John “Maddog” Hall, presidente da Linux , é o papa do Software Livre. Uma figura fantástica, tanto pelo visual -parece o Papai Noel dos livros infantis- quanto pelo incansável trabalho voluntário que faz desde 1969 em defesa de programas abertos para computadores.
O apelido -cachorro louco em inglês- Jon ganhou dos seus alunos nos anos 70. Gostou tanto que aderiu ao seu próprio nome. Mad Dog já fez de tudo na vida, foi programador, projetista, administrador de sistemas e técnico de marketing em grande empresas norte-americanas de tecnologia. Em 1995 foi para a Linux e nunca mais saiu.
Hoje o presidente da Linux roda o mundo divulgando a tese do software livre que, segundo suas próprias palavras, é uma revolução sem volta.
Jon Maddog Hall fez a última e talvez a mais importante conferencia do Campus Party 2007. Falou evidentemente sobre a importância do software livre mas dedicou a maior parte da palestra a um novo equipamento, chamado Thin Client, criado para funcionar como ferramenta de inclusão digital nos países mais pobres.
O conceito é o mesmo do projeto OLPC (um laptop por criança), desenvolvido pelo MIT e apresentado ontem pelo brasileiro Marcelo Tosatti. O Thin Client funciona como um terminal de computador, consome pouquíssima energia e deverá ter um preço unitário final em torno de 150 dólares.
Maddog informou que esteve no Brasil reunido com a equipe do presidente Lula oferecendo o Thin Client para a montagem de redes públicas de acesso à internet nas favelas e nos bairros de periferia. Segundo o presidente da Linux, neste momento, a área técnica do governo brasileiro está avaliando o equipamento.
Nas diversas entrevistas concedidas à imprensa internacional Maddog citou a importância do movimento pelo software livre no Brasil, para ele uma referência mundial na busca de soluções democráticas para projetos de inclusão digital.
Maddog na apresentação do “Thin Client”

..e o Thin Client no detalhe
